Самый низкий остров в мире

В прекрасной Океании есть группа островов, которой может быть присвоен почетный титул – самые низкие острова в мире. Это коралловые острова Микронезии и Полинезии – Маршалловы (Marshall Islands), Гилберта (Gilbert Islands), Тувалу (Tuvalu Islands), Самоа (Samoa Islands). Они поднимаются над водой всего на 1,5–2,5 метра. Но при этом, они покрыты густой шапкой из кокосовых пальм. Пассажиры самолетов, летящих над архипелагами, видят только зеленые шапки деревьев, которые растут буквально от самой воды.

Их точное количество не могут назвать даже правительства стран, которым они принадлежат. В разных источниках озвучивается число от 18 до 20 тысяч очень низких, очень небольших, но очень красивых островов.

Коралловые острова образовались на вершинах, разрушенных выветриванием, докембрийских базальтовых вулканов. Произошло это в результате обрастания вулканического конуса смесью из мадрепоровых кораллов и известковых водорослей. Такие образования имеют форму цельного или разорванного кольца. Диаметр зеленых красавцев от 2 до 150 км. Носят они красивое имя – атоллы. Все коралловые острова ограничены зоной распространения экваториального, субэкваториального, тропического климатических поясов. Потому что для роста мадрепоровых кораллов необходима стабильная среднесуточная температура не ниже 23 градусов по Цельсию. Осадки регулярно и обильно омывают маленькие островки. Фиксируется от 1500 до 2200 мм осадков в год.

В середине атолла находится лагуна - незначительное углубление, которое заполнено пресной, дождевой водой. Если острова попадают в зону действия мощных ветров, хрупкая коралловая стенка разрушается и засыпает обломочным материалом мелководные лужицы пресной воды.

Узкую полосу суши захватила кокосовая пальма. А по внутреннему кольцу лагуны тянется полоса из мангровых зарослей. Очень часто, если остров имеет форму полумесяца – разница между рифолюбивыми растениями и животными суши и моря практически стирается. Тут можно увидеть иллюстрацию теории Чарльза Дарвина про эволюцию животного мира. Множество животных ведут образ жизни на грани суши и воды. К таким относится знаменитый «илистый прыгун». Эта рыба охотится в мутной водичке мангровых зарослей. В пылу охоты за насекомыми, рыбка вскарабкивается на деревья. На них она может просидеть до 18 минут.

Местные креветки, морские звезды и голотурии частенько остаются оторванными от моря и спокойно плещутся в небольших пресноводных лужицах внутренней лагуны. В среде натуралистов и ведущих природоведческих телевизионных программ чрезвычайно популярен островной краб – «пальмовый вор». Он разбивает кокосовые орехи клешнями. Живет на суше, но в период размножения отходит в море.

Безумная красота таких островов хорошо известна нам по телевизионным рекламам шоколадного батончика «Баунти». Но и в таких райских краях можно найти целый ворох проблем. На самых низких островах практически нет подземных вод. Вся пресная вода имеет атмосферное происхождение. Более-менее крупное цунами или ураган, а их на просторах Тихого океана великое множество, полностью сносит все кокосовые пальмы и засыпает известняковым мусором водоем с пресной водой. Эти регулярные локальные катастрофы не дают увеличить видовой состав островитян.

Природа самых низких островов в мире чрезвычайно хрупкая и нежная. Требует бережного и чуткого отношения человека.

Виктория Безымянная, Samogo.Net