Самый крупный остров мира: где это?

Со времени учебы в школе всем известно, что остров – часть суши, со всех сторон омываемая водой. На планете насчитывается полмиллиона островов. Все они различаются географическим положением, климатом и, конечно, размерами.

Самый крупный остров в мире – Гренландия, принадлежит Дании и больше ее по площади в 50 раз. Гренландия окружена водами Северного Ледовитого и Атлантического океанов. Общая площадь острова 5,6 тысяч км2. Открытие Гренландии приписывают норвежским викингам, обосновавшимся здесь в X веке. По поводу названия острова, которое переводится как «зеленая земля», существует несколько предположений. Самой достоверной считается версия о том, что несколько столетий назад на острове был более теплый климат, и его поверхность была зеленой от произрастающей растительности. В XV веке в результате наступления ледников Гренландия оказалась в плену вечной мерзлоты.

В настоящее время 80% территории острова покрыто льдами. Гренландский ледник Якобсхавн, двигаясь со скоростью 1 м/ч, сбрасывает ежедневно в морские воды несколько тонн льда, который в виде айсбергов дрейфует в океане. Более мягкий климат на юго-западном побережье острова: средняя температура в июле +8…+10 градусов, в январе -7…-11 градусов. Самые низкие температурные показатели на восточном побережье – зимой -27 градусов. В последние десятилетия из-за сильного таяния ледников на острове образуются громадные каньоны. Самый большой гренландский каньон имеет глубину 45 метров.

По общему признанию в Гренландии поистине уникальные и красивые ледяные образования. Например, ледник «Слоновья лапа» имеет идеально круглую форму, при этом диаметр его составляет почти 5 километров. Огромные ледяные горы возле города Илулиссат настолько необычны, что вызывают ощущение пребывания на другой планете или в параллельном измерении. Образовавшаяся во время таяния ледника Петермана «голубая река» имеет яркую окраску, благодаря наличию в воде ледникового ила. Самый крупный остров привлекает путешественников, желающих полюбоваться северным сиянием. Мощные всполохи сияния можно увидеть в период с сентября до апреля в равнинных местах Гренландии.

Южная часть острова, находящаяся в зоне лесотундры, имеет небогатую растительность в виде низкорослых берез, ольхи, можжевельника и разнотравных лугов. Жители острова выращивают некоторые овощные культуры и разводят овец. А вот на северном побережье, попадающем в зону арктических пустынь, летом можно увидеть только мхи и лишайники. В прибрежной части Гренландии встречаются белые медведи, полярные волки, полярные песцы, лемминги, зайцы и горностаи. Раньше на острове обитала довольно большая популяция мускусных быков, но в настоящее время количество животных значительно сократилось. Воды Гренландии богаты различными видами креветок и северной рыбы, из морских животных водятся разные виды тюленей, моржи, нарвалы и гренландские киты. Вдоль побережья тянутся поселения птиц – чаек, гаги. Гренландия может гордиться самым большим в мире заповедником – Гренландским национальным парком, находящимся под защитой государства.

Самый большой населенный пункт на острове – Нуук, находится на западе Гренландии. Его население более 15 тысяч человек. Так как на острове отсутствует железнодорожное сообщение, а протяженность автомобильных дорог всего 150 километров, местные жители передвигаются на собачьих упряжках или снегоходах. Хотя почти вся Гренландия покрыта льдом и снегами, на острове довольно много термальных источников. Они сосредоточены в основном в районе города Уунарток. Теплые воды, обладающие целебными свойствами, были оценены еще древними викингами, соорудившими своеобразные ванны, сохранившиеся в целостности до наших дней.

Необходимо отметить, что Гренландия на самом деле является островом-исполином, ведь она по площади почти в 3 раза больше занимающих в островном рейтинге второе и третье места Новой Гвинеи и Калимантана!