Самый быстрый хищник в мире

Гепард или охотничий леопард (Acinonyx jubatus) является самым быстрым хищником на планете. Это красивое животное может достигать скорости до 120 км/ч. Гепарду требуется лишь пара секунд, чтобы набрать скорость в 100 км/ч. Однако с такой высокой скоростью гепард способен бежать лишь около минуты - с выносливостью у него беда. Поэтому у гепарда есть всего лишь секунд 40-60, чтоб добраться до намеченной добычи. Если же ему это не удается, то он прекращает свое преследование. По этой причине особенностью охоты гепардов является то, что они не нападают на свою жертву из укрытия.

Гепард, почти не прячась, подходит к жертве метров на десять, а потом резко бросается к ней, развивая скорость до 110-115 км/ч. Строение позвоночника хищника помогает передвигаться ему на огромной скорости, почти не отрывая лап от земли, и при этом он может резко менять направления. Достигнув жертвы, гепард сбивает ее лапой и душит. Но очень часто погоня оказывается неудачной и, поскольку на этот рывок затрачивается много сил, то животному требуется отдохнуть после такой гонки каждый раз где-то около получаса.

Из-за своеобразного способа охоты гепарды живут в саваннах и полупустынях, так как им нужно открытое пространство, чтоб разогнаться. В основном гепарды встречаются в Африке, есть в Индии, а также в Передней и Средней Азии. Но, к сожалению, на сегодняшний день азиатский гепард почти исчез.

Гепард – очень красивое и грациозное животное, тело его стройное и поджарое с хорошо развитой мускулатурой. Окраска у большинства кошек песочного цвета с темными пятнами. Встречаются так называемые цветовые мутации, например, королевский гепард, его окраска несколько иная. Тело королевского гепарда покрыто темными полосами вдоль спины, а по бокам огромные пятна.

Изначально было предположение, что это помесь гепарда и леопарда, но исследование генов доказало ложность этой теории. А в восьмидесятых годах двадцатого века, наконец, открылась истина, когда у пары гепардов традиционной окраски родился необычный детеныш, и стало ясно, что королевский гепард – это редкий вариант окраски обычного гепарда. Помимо этого встречаются и гепарды-альбиносы, и, наоборот, черные особи с тусклыми пятнами.

Сандра Миролюбова, Samogo.Net