Самый большой бриллиант

Истории бриллиантов достойны написания о них книг, потому, что с ними связаны жизни многих людей, которые закончились трагически. Чем так влияют бриллианты на судьбы? Возможно, в этих камнях скрыто что-то магическое?

Хочется немного рассказать об истории возникновения бриллиантов и драгоценных камнях, из которых они производятся.

Бриллианты появляются благодаря искусной огранке драгоценных камней. В основном - это алмазы. Они извлекаются из россыпей горных пород в разных местах мира. Природные залежи алмазов в XIXвеке были известны только в Южной Африке, они расположены в бассейнах рек Вааль и Оранжевой. В основном добывались камни средних и маленьких размеров, а крупные камни ювелирного качества появлялись крайне редко.

Находка такого алмаза являлась большим событием, и ему давалось имя. Самыми большими из них считаются алмазы «Куллинан», найденный в 1905 году, вес его составляет 3.6, 75 карата, «Эксцельсиор»- весом в 1,5 каратов, «Президент Варгас» - весом 6,6 каратов и «Джонкер» - весом 726 каратов.

Но алмазы - это еще не бриллианты, чтобы засверкать всей своей природной красотой, алмазы должны пройти обработку, т. е. огранку. Изобретение огранки алмазов приписывается голландцу Л. Беркгему. Произошло это в 1454 году. Но, по некоторым сведениям, огранка была известна еще в 14 веке. Не столь важно, когда это случилось, но, благодаря этому открытию, человечество получило такую драгоценность, как бриллиант.

Далее хотелось бы рассказать об истории самого большого алмаза «Куллинан», который еще не превзошел ни один камень.

Он получил свое название, в честь владельца шахты, где он был найден. Далее, судьба привела камень в Европу. Он был дарован правительством Трансваальской республики королю Англии Эдварду Седьмому. Камень переправлялся из Африки в Европу в особой секретности, для этой цели был снаряжен целый корабль. Камень был застрахован, и груз оберегался многочисленными охранниками. Но секрет был в том, что на корабле находился всего лишь двойник алмаза. Сам «Куллинан» прибыл в Англию незаметной почтовой посылкой.

Огранкой камня было доверено заниматься самому лучшему мастеру того времени Д. Асскеру. Секрет мастерства обработки алмазов заключается в том, что нужно найти точное место на камне, по которому можно его разделить для дальнейшей огранки. Камень изучался мастером несколько месяцев, и было найдено точное место для удара. Этот уникальный камень был разбит на несколько частей, под бдительным присмотром знаменитых ювелиров.

Самые крупные 9 кусков алмаза были приготовлены на огранку для изготовления крупных бриллиантов. Остальные 105 мелких были также обработаны, а один, весом 69 каратов, остался в необработанном виде. За эту ювелирную работу мастер, обработавший камень, был вознагражден королем россыпью бриллиантов оставшихся от разделения, он получил 102 штуки.

В 1910 году россыпь бриллиантов была выкуплена у Джозефа Асскера премьер-министром Южной Африки с целью принести их в дар будущей короле Англии Марии. Таким образом, камни снова вернулись в Европу.

Самый большой бриллиант - «Большая Звезда Африки», получившийся при разделении алмаза, украшал скипетр Эдварда Седьмого, и в данное время хранится в Тауэре, в Лондоне. Вес этого бриллианта 0,2 карата и назван он «Куллинан 1»- это и есть самый большой бриллиант в мире. Он имеет 74 грани и изящную каплевидную форму. Бриллиант можно вытащить из скипетра, и он станет брошью.

«Вторая Звезда Африки» - это «Куллинан 2» имеет 7,4 карат, он установлен в британскую корону и, также как его «брат», хранится в Тауэре.

«Куллинан 3» и «Куллинан 4» имеют название «Малые Звезды Африки», первый имеет вес 4,4 карата, второй 3,6 карата. Королева Англии Мария любила надевать эти бриллианты, выполненные в виде брошей, на торжественные мероприятия. Они также хранятся в Тауэре.

Следующий, «Куллинан 5», имеет название «Брошь сердца» - камень в форме сердца в 8,8 карат.

Оправа камня сделана из платины и украшена мелкими бриллиантами.

«Куллинан 6» - в 8,8 карат Эдвард Седьмой подарил королеве Александре, затем она передала его королеве Марии.

«Куллинан 7» в 1,5 карат – был испонен в виде подвески, а затем был размещен на короне Александры. «Куллинан 8» - 6,8 карат, преподнесен королеве Марии в виде броши. И, наконец, «Куллинан 9» в 4,4 карат, украсил кольцо.

В 1908 году, даже по тем ценам, камень стоил около 8-ми миллионов фунтов. В наше время, если бы даже камень был не огранен, его цена равнялась бы девяноста четырем тоннам золота.

В 2007 году в английской газете «Гардиан» появилась сообщение о том, что в Южной Африке, в северо-западной ее части найден алмаз весом более 6-ти тысяч карат. Утверждалось, алмаз имеет категорию ювелирного камня, высокой прочности, прозрачности и не имеет дефектов.

Камень не был показан специалистам и хранился в одном из банков Йоханнесбурга. Разочарование не заставило долго ждать тех, кто поверил в эту ложную новость. Этот алмаз оказался простым куском пластика, а «утка» была пущена для повышения цен на землю, где якобы был найден этот «уникум».

Удивительно, но история не упоминает ни одной страшной или кровавой истории, связанной с «Большой Звездой Африки». А некоторые бриллианты считались проклятием.

Хозяева, когда-то мечтавшие их приобрести, старались вскоре от них избавиться. Новым их обладателям камни снова доставляли, в лучшем случае, неприятности, а в худшем - лишали их жизни. Загадка фатальных камней так и не была разгадана.