Самые первые пожарные в истории

Самые первые пожарные в истории появились около 27 года до н. э., когда Цезарь Август создает отряд «вигилов» как первую пожарную бригаду. Подобно многим отличным идеям, впервые возникшим у древних римлян, идея создания общественной службы пожаротушения была забыта с упадком империи и возродилась лишь столетия спустя. Римские пожарные отряды, называемые «вигилами» («Vigiles» - «бдительные») также действовали как полицейские и были оснащены сложными бронзовыми «сифосами» - водяными помпами.

Ручные водяные помпы появились вновь уже в средневековой Европе, где их называли водометами. Первые пожарные машины представляли собой просто большие водометы или помпы на колесах: первую сконструировал в 1518 году Антоний Блатнер (Германия) для города Аугсбург.

Пожарные машины часто приходилось ставить в опасной близости от огня, чтобы струя достигала его, но в 1672 г. эту проблему разрешил Ян ван дер Хейден (Нидерланды), который изобрел первый гибкий пожарный рукав.

Обычно приход или город назначал старшего пожарника, который пользовался помощью прохожих при тушении огня, идея специализированных пожарных бригад выросла из заботы страховых компаний о своих коммерческих интересах. Первой известной компанией, страхующей от пожаров, стало взаимное общество владельцев недвижимости, образованное в Гамбурге, Германия, в 1591 г.

Каждый член общества делал пожертвования в общую пользу на случай пожаров. В 1676 г. это общество заменила «пожарная касса» («General-Feur-Cassa») - первая компания страхования от пожаров, выпускавшая индивидуальные страховые полисы с условленной суммой выплат.

По мере распространения идеи страхования на случай пожара компании поняли, что в их интересах ограничить ущерб, наносимый пожарами, и, следовательно, уменьшить суммы выплат. Каждая компания начала создавать отряды для тушения пожаров. Отряды имели метки, показывающие, какой компанией они наняты: собственность владельцев, не застрахованных в данной компании, могла продолжать гореть до тех пор, пока не наносила ущерба застрахованной собственности. Позднее частные пожарные отряды начали работать сообща и, в конце концов, перешли под контроль местных властей.

Кстати, один из первых огнетушителей изобрел в 1734 г. врач М. Фукс (Германия). Его огнетушитель представлял собой стеклянный шар, наполненный соленой водой, который бросали в огонь, где он разбивался и тушил пламя.

Дмитрий Демьянов, Samogo.Net (Источник: Ian Harrison "The Book of Firsts", 2003)