Самые первые часы

Древнейшие способы измерения времени были известны за 2000 лет до нашей эры. Несомненно, важнейшим и самым распространенным простейшим хронометрическим прибором были солнечные часы. В 1100 году до н.э., как считает традиционная история, солнечные часы были впервые описаны китайцем Чиу-пи. В рукописях Чиу-пи сообщалось, что с их помощью можно с лёгкостью установить высоту солнца в летний и зимний период, а также определить точный наклон эклиптики.

По другой версии, первые солнечные часы были изобретены в Вавилоне около 3,5 тысяч лет назад. Библия тоже содержит один из древнейших письменных документов, описывающий солнечные часы. Это Книга Царств, двадцатая глава. Здесь они упоминаются как солнечные часы Аха-за, являющиеся обелисковыми часами царя Ахаза, жившего примерно в 732 году до н.э.

Устройство солнечных часов достаточно простое: на земле чертился циферблат, в центр которого укреплялся стержень. Солнце восходит утром на востоке, затем, двигаясь по небу, достигает на юге самой высокой точки и заходит вечером на западе. Утром тень от стержня длинная и указывает в сторону запада, днём короткая и смотрит на север. Ровно в 12 часов по местному времени солнце достигает своего пика на небосводе, и в этот момент тень самая короткая. Затем она снова удлиняется. Таким образом, в течение дня тень движется слева направо вокруг стержня. Если бы солнечные часы, а потом и механические, были изобретены где-нибудь в южном полушарии, то стрелки часов двигались бы в обратном направлении.

Солнечные часы устанавливались на площадях, на стенах домов. Изготавливались переносные и даже карманные солнечные часы. Такими часами пользовались вплоть до позднего средневековья. Сейчас же они представляют собой просто забавную игрушку, и не более того.

Сергей Рау, Samogo.Net