Самые древние языки из существующих ныне: где на них говорят?

Язык – это не только набор слов, позволяющий людям понимать друг друга, он хранит в себе историю, традиции и культуру того народа, который на нем разговаривает. Какие тайны оберегает самый древний язык из ныне существующих?

Выявить, какой язык является самым древним – задача не из легких, кто знает, что там происходило в древние века, однако определенные предположения у ученых все-таки имеются. Согласно дошедшим до наших дней письменным памятникам, древнейшим из всех тех языков, на которых разговаривают и по сей день, является санскрит.

Санскрит относится к индоевропейской языковой семье, в частности, к индо-иранской её ветви. В настоящее время он считается одним из 22 официальных языков Индии, возраст же его самых ранних памятников относится ко II тыс. до н. э. Санскрит – это язык не какого-либо определенного народа, но язык определенной культуры, распространенный в кругах социальной элиты. Его используют как язык религиозного культа, гуманитарных наук, а также в качестве разговорного языка в узком кругу.

Он не только помог сформировать самые древние языки северной Индии, но и другие языковые системы, которые оказались в сфере буддийской или санскритской культур. Кроме того, на санскрите написано множество художественных, философских, религиозных, научных и юридических произведений, которые оказали влияние на культуру Центральной Азии и Юго-Восточной, а также Западной Европы.

Еще одним древнейшим языком является греческий, который относится к самой распространенной индоевропейской языковой семье, составляя ее отдельную ветвь. Первые его памятники относятся предположительно к XIV—XII вв. до н. э. До нашего времени язык дошел несколько видоизмененным (историки-лингвисты даже выделяют 3 основных периода истории греческого языка) , что связано, в основном, с невероятной сложностью древнегреческого, поэтому на протяжении тысячелетий язык старались упрощать.

На греческом веками создавалась богатейшая литература, в Римской империи знать греческий обязан был каждый образованный человек, а еще наряду с латинским греческий стал источником создания многих научных и технических терминов. В настоящее время это официальный язык в Греции, а также в греческой части острова Крит. Родным языком считают его 15 млн человек, основная масса из которых является греками по национальности, хотя в качестве родного его используют и другие народы, проживающие в Греции: славяне, цыгане, албанцы, арумыны и др. Число людей, владеющих греческим в качестве иностранного, составляет примерно 3-5 млн человек.

К древнейшим языкам можно отнести и китайский, который обладает также древнейшей письменностью из тех, что применяют и в наше время. Старейшие письменные свидетельства, указывающие на существование языка, относятся в XIV-XI вв. до н. э. , это является доказательством того, что языковая система была сформирована уже в период Шан-Инь. Китайский язык относят к сино-тибетской языковой семье, в настоящее время он является языком, насчитывающим самое большее число говорящих – примерно 1,3 млрд человек. Он признан официальным языком сразу трех стран: КНР, Сингапура и Тайваня и одним из официальных языков ООН.

Для письменного выражения китайского языка используют иероглифическую систему записей, которая от алфавитной отличается тем, что каждый знак, иероглиф, имеет свое (не только фонетическое) значение. Точное количество иероглифов определить не представляется возможным, для того, чтобы читать газеты и журналы, необходимо знать как минимум 3000 иероглифов. Не удивительно, что китайский, как и некоторые другие древние языки, является официально признанным самым сложным языком в мире.

Определить примерный возраст языка можно только по памятникам, дошедших до современности. Доказательства, подтверждающие древность санскрита, были найдены только в XX в. Возможно, в скором времени появятся новые свидетельства?