Самые большие пингвины

Самыми большими пингвинами считаются императорские или пингвины Форстера (Aptenodytes forsteri), получившие такое название в честь натуралиста Д. Форстера, участника кругосветной экспедиции, возглавляемой капитаном Д. Куком. Рост императорских пингвинов составляет около 120 см, а весят он от 20 до 45 кг. Зоной обитания этих пингвинов является побережье Антарктиды. Гнездятся императорские пингвины прямо на льду, а период гнездования приходится на антарктическую зиму - самое суровое время в году.

Императорские пингвины имеют плотное телосложение, туловище их слегка удлинено и несколько сплюснуто в направлении от спины к брюху. Ноги толстые и короткие с четырьмя пальцами, соединенными перепонками. Хвост у пингвина очень короткий и имеет не более 20 перьев, на которые пингвин опирается, когда стоит. Клюв острый и сильный. Окрас императорского пингвина на спине серовато-синий, а на голове переходит в черный. В области ушей округлые пятна желтовато-оранжевого цвета переходят на шею и сходятся на груди. Тело птицы покрывает длинный пух чисто-белого или слегка сероватого цвета, вертикальная полоса, которая разделяет щеки с затылком, и самый верх головы окрашены в буровато-черный цвет.

Пингвины весьма своеобразные и удивительные птицы, они не могут ни летать, ни бегать. Передвигаются они неуклюже переваливаясь с ноги на ногу, при этом держа тело вертикально. В случае опасности они падают на лед брюхом и, быстро отталкиваясь конечностями, скользят по льду к воде. Ну, а в воде они чувствуют себя прекрасно – плавают и ныряют. Передние конечности пингвинов отлично приспособлены для передвижения в воде, они представляют собой видоизмененные ласты, которые находятся в полурастянутом положении и, благодаря этому, во время плавания в плечевом суставе вращаются почти винтообразно.

Появление птенцов у императорских пингвинов приходится на конец антарктического лета. В кладке бывает одно яйцо, очень редко два, которые высиживают по очереди каждый из родителей. Яйцо у императорских пингвинов крупное - до 12 см в длину и до 9 см в ширину и весит около 500гр., белого цвета. В это время, когда насиживаются яйца, пингвины голодают. Детеныши рождаются покрытые густым пухом и слепые, глаза у них откроются только в конце второй недели. Молодые пингвины сходят в воду только после того, когда после линьки покроются перьями. Смертность среди молодняка очень высокая, в отдельных случаях достигает 70%.

В пищу пингвины употребляют мелкую рыбу, моллюсков и планктонных ракообразных. У императорских пингвинов врагов немного: морские леопарды в море, а на суше главная опасность – это поморники, правда, они нападают только на молодых пингвинов, а безнадзорные яйца могут похитить белые ржанки.

Раз в году у пингвинов происходить линька. Новые перья во время линьки выталкивают старые, вырастая прямо под ними, и от этого старое оперение слазит лохмотьями. В это время пингвины находятся в укромном месте на суше и совсем ничего не едят.

Тамара Шихалёва, Samogo.Net