Самое сладкое растение в мире

Самым сладким, произрастающим на нашей планете растением, по праву считается стевия (лат. Stevia rebaudiana), многолетнее растение, относящееся к семейству астровых, с белыми и очень мелкими цветами. Высота растения, в естественных условиях, достигает более полуметра. Родиной этого удивительного растения, является Южная Америка, где местные жители называют её «каа эхе», что в переводе означает медовая трава.

Еще в древности, южноамериканские индейцы использовали листья этого растения для придания сладкого вкуса различным напиткам. Достаточно было положить один или два листика стевии в напиток, и он становился необычайно сладким. В 1931 году французские химики сумели выделить из экстракта растения гликозиды, которые позже назвали стевизиодом. Секрет заключается в том, что стевизиод, в состав которого входит стевиол, сахароза и глюкоза, содержащийся в листьях растения слаще сахарозы более чем в 300 раз!

В настоящее время науке неизвестны вещества более сладкие, чем стевизиод. Даже после того как Америка была открыта Колумбом, еще долгое время о стевии ничего не было известно, так как индейцы строго охраняли секрет сладкого медового растения. Впервые это растение описал и открыл для всего остального мира, известный натуралист Антонио Бертони, произошло это в 1887 году.

Стевию выращивают во многих странах мира для получения из её листьев стевизиода, который успешно используется в диетическом питании людей страдающих нарушением обмена веществ, диабетом и сердечнососудистыми заболеваниями. В России и на Украине очень часто можно встретить стевию, как комнатное растение, выращиваемое в горшках. Несмотря на то, что выращенная таким образом трава, имеет небольшую высоту, её листья остаются такими же сладкими как у растения, выращенного в естественной для него среде.

Макс Беляев, Samogo.Net