Самое маленькое жвачное животное

Самое маленькое жвачное животное на Земле - королевская антилопа (Neotragus pygmaeus). Высота этого карлика, среди копытных, не превышает 25 сантиметров, а вес колеблется около 3 килограммов. Королевская антилопа относится к роду карликовых антилоп, включающего 3 вида полорогих парнокопытных: антилопа карликовая, антилопа-крошка и сини. Это маленькие, размером с кошку животные, покрытые блестящей гладкой шерстью бурого цвета с белым брюшком.

Самцов отличают прямые черные рожки длиной всего 1,5 – 2 сантиметра. Внешность королевской антилопы весьма красива. У нее маленькая узкая мордочка, большие глаза и небольшие, слегка просвечивающиеся уши. Задние ноги немного длиннее передних и поджаты под туловище. Эти грациозные животные способны совершать великолепные прыжки длиной до трех метров. Карликовые антилопы не проявляют склонности к хищничеству.

Обитает королевская антилопа в лесах и густых кустарниковых зарослях Западной Африки, от Сьерра-Леоне и Либерии до Нигерии. Таинственный ночной образ жизни осторожных и скрытных королевских антилоп практически не изучен.

Ближайшие родственники королевской антилопы, дикдики, более общительны. Отличаются вытянутой, наподобие хоботка, мордочкой и длинными, до 11 см, рожками. Дикдики обитают в саваннах, на каменистых равнинах и в горах. Они ведут более публичный образ жизни, живут парами и небольшими стадами. Днем пасутся на открытом пространстве, ночью прячутся в укромных местах. При приближении опасности издают свист и крик «дик-дик». Отсюда произошло его название.

Святослав Банный, Samogo.Net