Самое маленькое животное на Земле

Самым маленьким животным на земле является летучая мышь из Таиланда, носящая название "свиноносая летучая мышь Китти" (Kitti s Hog-nosed Bat) Craseonycteris thonglongyai, которая в длину всего лишь 2,9-3,3 см или 1,14-1,3 дюйма и весит всего 1,7-2 г или 0,06 – 0,07 унций.

Свиноносая летучая мышь — млекопитающее отряда рукокрылых. Единственный вид семейства свиноносых. Эта редкая летучая мышь была открыта только в октябре 1973 года тайским биологом Китти Тхонглонгья.

Это самая маленькая из современных летучих мышей и, вероятно, млекопитающих вообще. По размерам она уступает многим насекомым; с ней соперничает только самая мелкая землеройка — карликовая белозубка. Хвоста у мыши нет. Межбедренная перепонка тянется с внутренней стороны голеней и бедер в виде ленты шириной 3-4 мм. Крылья длинные и широкие. Одной из характерных черт является нос, похожий на свиной пятачок (отсюда название вида). Уши крупные, с большим козелком. Окрас верха тела бурый с красноватым оттенком или серый. Брюшко светлее, крылья и межбедренная перепонка темнее. Череп крупный, около 1/3 длины тела, с большой мозговой коробкой. Зубов 28.

Свиноносые летучие мыши обитают только в юго-западной части Таиланда, в провинции Канчанабури (национальный парк Сай Йок). Недавно были обнаружены также в соседних районах Мьянмы. Биология и экология свиноносых летучих мышей изучена плохо. Днёвки они устраивают в глубине небольших пещер в известняковых холмах, собираясь там небольшими группами. Их местожительство расположено в районе, где леса по большей части были вырублены в 1950-х гг. и разбиты плантации тикового дерева. В сумерках вылетают на охоту группами по 4-5 особей, встречаясь в зарослях бамбука и над верхушками тиковых деревьев. Никогда не удаляются более чем на 1 км от мест днёвок. Питаются насекомыми, в основном, снимая их с листвы. Крохотные размеры и строение крыльев позволяют этим летучим мышам зависать на месте. 80% их рациона составляют двукрылые, остальное — перепончатокрылые, сеноеды и пауки. О размножении ничего неизвестно, вероятно, самки, подобно большинству летучих мышей, приносят 1 детёныша в год.

Численность свиноносых летучих мышей чрезвычайно мала. В 1982 г. их было найдено всего 160 особей в 3 пещерах. Сейчас популяция оценивается примерно в 500 особей. Они входят в первый десяток самых редких видов на планете и занесены в Международную Красную книгу как вид, находящийся под угрозой исчезновения.

Второе животное, которое часто упоминают как самое маленькое на земле – карликовая белозубка Сави (Pygmy или Savi's White-toothed Shrew) Suncus etruscus, которая весит 1,5 – 2,5 г или 0,05 – 0,09 унций и считается самым мелким наземным млекопитающим. Сави известна не только как самое маленькое млекопитающее, но и животное с самым высоким пульсом: частота сокращения сердца у него около 1,2 тыс ударов в минуту. Крайне пугливое и нервное животное может умереть от резкого звука или прикосновения. Сави спит в сутки всего два часа, питается жуками и ядовитыми пауками/кузнечиками.

Карликовая белозубка очень прожорливая, за сутки она съедает корма в 2-4 раза больше, чем весит сама. Маленькие животные быстро расходуют тепло, поэтому еда им нужна постоянно. Если карликовая белозубка останется на несколько часов без пищи, то она погибнет. Именно из-за этого, белозубка считается самым прожорливым животным на Земле.

У карликовой белозубки мягкий блестящий мех серого или коричневого цвета, который зимой становится длиннее и мягче. Самки белозубки заботливые матери и водят своих малышей цепочкой. Первый детеныш цепляется за основание маминого хвоста, а второй держится за хвост первого. Все вместе они образуют неразрывную цепь, которая движется по дороге.

Крохотного зверька можно встретить в самых разных местах. Карликовые белозубки живут в Южной Европе, в Северной Африке, в странах Азии, в Закавказье. В России кроха встречается в Подмосковье, на Урале, в Прибайкалье и Приморском крае.