Самое живучее существо в мире

Самое живучее создание в мире – это тихоходка из отряда класса паукообразных. Также ее называют «Водяным медведем» или «Моховым поросенком». Два этих названия тихоходка получила за то, что у нее 8 ног, которые смахивают на медвежьи лапы. Этими ногами она цепляется за лишайник или мох. Тихоходка - это микроскопическое беспозвоночное. Живет она в воде. Если рассмотреть литр воды, то там можно обнаружить до 25000 водяных медведей. Ученые считают, что эти древние организмы начали осваивать сушу больше 400 миллионов лет назад.

Водяных медведей впервые обнаружил Левенгук – изобретатель микроскопа. Изучением этих существ первым занялся итальянец Лазаро Спалланцани в 1773 г. Этот же зоолог и назвал водяных медведей тихоходками. По внешнему виду данные существа напоминают смесь гусеницы с медведем. Их длина – 1-1,5 миллиметра. Всего тихоходок насчитывается больше 900 видов. Они распространены практически повсеместно.

Дыхательные органы и кровеносная система у них отсутствуют, дышат тихоходки через кожу. Их тело покрывает хитиновый панцирь. Этот панцирь, как и у насекомых, регулярно заменяется при линьке. Окрас водяных медведей зависит от среды их обитания, и может быть и оранжевым, и ярко-красным, и зеленым, и оливковым. Например, последние цвета распространены среди тихоходок, живущих на лишайниках и мхах.

Данные существа передвигаются на 2-3 миллиметра за минуту. Большинство тихоходок питаются бактериями, морскими водорослями и мхом. Три же морские разновидности этих созданий паразитируют на моллюсках, водных беспозвоночных и морских огурцах. Некоторые разновидности тихоходок являются плотоядными. Пищей для них служат микроскопические организмы, круглые черви и даже себе подобные. Своими острыми стилетами тихоходка протыкает стенку любых клеток, будь то растительные или животные. Затем она высасывает содержимое, пока не останется только внешняя оболочка.

Тихоходки могут достигнуть такого состояния, при котором их метаболизм почти останавливается. Находиться в таком положении они могут годами, притом в любой период своего существования. Из-за этой своей способности они могут выживать в почти любых экстремальных условиях. Притом, чем суровее условия, тем сильнее они способны к ним адаптироваться, и тем длиннее срок их жизни. В обычных условиях тихоходка может прожить около года, а в экстремальных – 60 и более лет. Был даже случай, когда 120-летний мох смочили водой, и находящиеся там водяные медведи ожили.

Как же происходит анабиоз у этих необычных существ? При неблагоприятных условиях тихоходки высыхают, при этом их конечности втягиваются в тело, объем – уменьшается. В результате они принимают форму бочонка. Затем вся их поверхность покрывается восковой оболочкой, которая, конечно же, препятствует испарению. В анабиозе тихоходки могут находиться 20 месяцев при температуре минус 193 градуса, 8 часов – при температуре минус 271 градус. При нагревании их до 60-65 градусов, они живут 10 часов, а при 100-гардусной температуре – 1 час. Если облучать тихоходок излучением в 570 тысяч рентген, то из них выживут 50%. Для человека достаточно 500 рентген, чтобы умереть.

Водяные медведи могут достаточно долго пребывать в атмосфере, которая состоит из углекислого газа и сероводорода. Японские биофизики провели эксперимент, заключавшийся в том, что «заснувших» тихоходок поместили в герметичный контейнер, а потом погрузили камеру высокого давления. Эта камера была заполнена водой. Давление постепенно довели до такого, которое было почти в шесть раз больше, чем в наиболее низкой точке самой глубокой впадины в мире – Марианской впадины, 600 МПа. Все подопытные тихоходки остались в живых.

Шведские ученые попытались выяснить, какое воздействие на тихоходок оказывает вакуум, космическая радиация и ультрафиолет. Три группы тихоходок подвергли разным экспериментам. Отбирались тихоходки вида Richtersius coronifer и вида Milnesium tardigradum. Первая группа подверглась действию космической радиации, вторую дополнительно облучали ультрафиолетом спектра А и спектра В. Доза составляла от 280 до 400 нм. Третью же группу подвергли полному спектру ультрафиолетового излучения, в дозе от 116 до 400 нм. Эксперимент продолжался 10 дней.

Тихоходки первой группы выжили все. Из тихоходок второй группы выжило 12%, при этом все выжившие были вида Milnesium tardigradum. Эти существа смогли дать вполне нормальное потомство, уменьшилась лишь плодовитость. Тихоходки третьей группы, спустя несколько дней после того, как их возвратили в обычные условия, погибли. Причину живучести тихоходок ученые пока не выяснили.

Елена Смирнова, Samogo.Net