Самое древнее растение на Земле

Честь открытия первого на Земле растения принадлежит шотландскому сельскому врачу У. Макки. Занимаясь любительской геологией, он обнаружил в сделанном им срезе породы отменно сохранившиеся остатки растения. Произошло это осенью 1912 года в окрестностях шотландской деревни Райни. Как выяснилось позднее, это были остатки самого первого растения Земли, появившегося на ней порядка 415-420 миллионов лет (средний силур) назад.

По мнению палеоботаников, в начале своего появления эти растения были довольно малочисленны. Широкое же распространение они получили лишь к окончанию силурийского периода. В честь ученого-палеоботаника Изабеллы Куксон это растение и получило название – «Куксония».

Куксония (Cooksonia) обладала крайне простым строением. Стебель – дихотомически ветвящийся, длиной не более нескольких сантиметров, не имеющий цветков и листьев.

Горизонтально расположенные подземные продолжения стебля, вероятно, выполняли функцию корней. Размножалась куксония спорами, которые находились в толстостенных (2-4мм) шариках.

Ареал произрастания куксонии и родственных ей растений – влажные болотистые места. Да и по внешнему виду самое первое на Земле растение скорее напоминало водоросли, нежели привычные для нас растения. На протяжении долгого времени, исчисляющегося миллионами лет, куксония являлась основным растением заболоченных побережий материков.

В более поздние времена остатки куксоний и родственных ей растений (псилофита, хлорнео-фита, ринии) находили в самых различных частях планеты: России (Западная Сибирь), США, Чехии. В честь деревни Райни, где началась история самого первого на Земле растения, все они получили общее название – «риниоофиты».

Виталий Орлов, Samogo.Net