Самое большое созвездие

С древнейших времён у людей возник интерес к звёздам. Благодаря звёздному небу и движению звёзд, наши предки научились ориентироваться на местности, стали измерять время, создали первые календари, звёздное небо использовалось в качестве компаса при навигации. Чтобы лучше различать звёзды между собой и изучать их, древнейшие объединили звёзды в созвездия. Каждое созвездие получило название, взятое из мифов: имена богов, мифические существа и т.д.

Всего на небе насчитывается 88 созвездий, 48 из которых были зафиксированы ещё древнегреческим астрономом и математиком Клавдием Птолемеем (ок. 87-165 н.э.). Самым большим и протяжённым созвездием, ещё с древнейших времён, считалась Гидра или «Водяная змея». Своё название она получила благодаря тому, что напоминает извивающуюся змею.

Греки связали её со вторым подвигом Геракла и посчитали её образ, схожим с Лернейской гидрой. Она действительно считается самым большим созвездием в каталоге звёздного неба с площадью в 1303 кв. градуса. Если выйти на улицу и посмотреть на звёздное небо, то созвездие Гидры не так легко найти. Самое большое созвездие из северного полушария переходит в южное, и пролегает от созвездия Рака до созвездия Весов.

Так как Гидра является экваториальным созвездием и не поднимается высоко над горизонтом, её видимость ограничена. Лучше всего она просматривается в южных регионах России в феврале, марте и апреле, на других территориях её видно частично.

При ясной погоде невооружённым глазом можно увидеть от 130 до 229 звёзд самого большого созвездия. Несмотря на гигантский размер, Гидра имеет всего 14 ярких звёзд, самая узнаваемая – это Альфард (α Гидры), её блеск оценивается примерно в 2,0 визуальные звёздные величины.

Древние арабы называли её «одинокой звездой в змее» оттого, что ярких звёзд вблизи неё больше нет. Эта оранжевая звезда находится от нас на расстоянии в 130 световых лет. Другая долгопериодическая звезда – это красный гигант R Гидры, она напоминает звезду Мира Кита с максимальной яркостью в 3,0 звёздные величины. Период изменения ее блеска составляют более года, около 387-390 дней. Одна из самых интересных деталей самого большого созвездия – это шесть звёзд, находящиеся под созвездием Рака и являющиеся «головой» Гидры.

Диана Казанцева, Samogo.Net