Самая высокая вершина гор на Марсе

Гора Олимп на Красной планете видна даже с поверхности Земли благодаря своей снежной вершине, отражающей свет. Ее размеры настолько грандиозны, что увидеть Олимп полностью можно только с большой высоты.

Самая высокая вершина гор на Марсе – ныне потухший вулкан Олимп, получивший свое название в честь мифологической горы Олимп, на которой восседали все древние боги. Вулкан располагается в провинции Фарсида, местности, где находятся и другие высокие горы – Аскрийская, Арсия, Павлина. Высота Олимпа от его основания составляет 27 км, а от поверхности Марса – 25 км, что делает его самой высокой точкой не только планеты Марс, но и всей Солнечной системы.

Ширина вулкана составляет 540 км, а диаметр кратера – 85 км. Для сравнения, у Мауна Лоа, крупнейшего земного вулкана, диаметр составляет всего 6,5 км. Склоны вулкана очень круты, что можно объяснить, вероятно, воздействием некогда существовавшего здесь океана. Ученые предполагают, что в земных условиях образование подобного гиганта невозможно, так как из-за тектонического движения плит его склоны бы рухнули.

На самой вершине Олимпа атмосфера довольно разряжена: плотность атмосферы составляет всего 2% от плотности на поверхности Марса. У высочайшей вершины Земли, – Эвереста, данный показатель равен 25%. Фактически вершина Олимпа находится в вакууме. Склоны горы активно продуваются марсианскими ветрами, над ними проносятся смерчи, что делает посадку марсоходов крайне затруднительной. К тому же, район Олимпа является самым пыльным участком Марса, поэтому проводить какие-либо исследования здесь невозможно. Скорее всего, гора образовалась в амазонский период – время, когда Марс перестал подвергаться атакам метеоритов из космоса и превратился в холодную планету.

Сам вулкан настолько огромен, что целиком его можно увидеть только из открытого космоса с расстояния около 1000 км. С поверхности Марса Олимп кажется чередой возвышенностей. Большая ширина обусловлена тем, что когда-то вулкан извергался довольно жидкой лавой, растекавшейся по склону.

Высокая вершина гор окружена так называемым Ореолом Олимпа, который включает в себя меньшие по высоте горные хребты. Расстояние от жерла вулкана до конца ореола – 1000 км. Существуют несколько версий, которые объясняют данный феномен. Так, согласно самой популярной, другие горные вершины неподалеку от Олимпа есть ничто иное, как части самого вулкана, отделившиеся от него в результате эрозии. Согласно другой гипотезе, массивы образовались в результате сползания гигантского ледника.

Не все ученые считают, что Олимп потух. Некоторые исследования говорят об обратном: возраст застывшей на склоне лавы составляет менее 2 миллионов лет, что ничтожно мало для объектов такого рода. Следовательно, не исключено, что вулкан может активизироваться в любой момент.

Вулкан вызывает огромный интерес не только из-за своих размеров, но и из-за того, что под ним может скрываться древнейшее озеро. Прямых доказательств этому нет, но есть косвенное подтверждение – ассиметричная форма Олимпа. Она означает, что в породе вулкана присутствуют глинистые отложения, которые, в свою очередь, указывают на наличие воды. Проверить эту гипотезу и начать бурить скважину пока невозможно по уже названным причинам.

Таким образом, вулкан Олимп занимает первое место среди всех планетарных вершин Солнечной системы. К сожалению, уровень развития космической науки и техники не позволяет осуществить посадку и исследовать гору подробно.