Самая тяжелая летающая птица

Птицы бывают самых разных размеров и массы. Самой большой из ныне живущих птиц признан африканский страус. Но он, как известно, не летает. Где же обитает самая тяжелая летающая птица. Да всё там же в Африке и носит имя – большая африканская дрофа (Ardeotis kori) из отряда Журавлеобразных. Африканская большая дрофа намного крупнее обыкновенной дрофы, которая обитает на просторах СНГ и, кстати, является самой тяжелой летающей птице в Евразии.

Самец африканской большой дрофы весит около 20 кг при общей длине до 120 см. Самочки помельче. Африканские большие дрофы производят внушительное впечатление: длинная шея, слегка приплюснутую голову венчает черный хохолок. На голове, шее и брюхе птицы преобладают серовато-беловатые тона, а на спине, крыльях и хвосте плотное жесткое оперение бурого окраса.

Африканские большие дрофы, являясь эндемиками, населяют в основном африканские саванны, поросшие низкой растительностью. Иногда встречаются в сельскохозяйственном ландшафте. Дрофы больше ходят, чем летают, поэтому обладают сильными, толстыми ногами, приспособленными для быстрого передвижения по земной поверхности.

Обладают прекрасной способностью к маскировке в траве. В отличие от своих евразийских перелетных родственников, африканские дрофы ведут оседлый образ жизни. Полет большой африканской дрофы – это нечто. Хорошо, что у нас не летают такие «птички».

Рацион питания у дроф смешанный: растительная и животная пища. Рацион взрослой дрофы состоит из зеленых побегов, различных семян и зерен, а также насекомых. Потребность в воде, опять-таки в отличие от дрофы, обитающей в умеренных широтах, у африканской большой дрофы минимальна. Копчиковая железа отсутствует. Продолжительность жизни дрофы в естественных условиях редко превышает 20 лет. Однако известны случаи, когда отдельные птицы переступали сорокалетний рубеж.

Пары формируются только на короткий период размножения. Токуют большие африканские дрофы на земле. Движения самцов во время брачных игр отличаются своеобразием. Гнездо дрофы делают в земле, слегка выстилая его травой. В кладке 2-3 яйца пестрой окраски. Насиживание продолжается 20-30 дней. Эта обязанность полностью ложится на самку. Едва вылупившись из яиц и чуть обсохнув, птенцы уже готовы следовать за матерью. В настоящее время самые тяжелые летающие птицы находятся под угрозой исчезновения и столь распространенная на них в прошлом охота теперь полностью запрещена.

Ольга Кулёмина, Samogo.Net