Самая маленькая ящерица в мире

Самой маленькой ящерицей в мире считается Харагуанский сферо (Карликовый геккон, Sphaerodactylus ariasae), принадлежащий роду Sphaerodactylus, семейства гекконов (Gekkonidae). Увидеть самую маленькую ящерицу в естественных условиях можно только на небольшом островке Беата, неподалеку от берегов Доминиканской Республики, а также в национальном парке Харагуа на юго-западе Республики.

Этот, достаточно новый вид, который был описан лишь в 2001 году, не только наименьший среди ящериц, но это и наименьший из всех известных 23 000 видов птиц, млекопитающих и рептилий. В этом уверены Блэр Хедджес из Пенсильванского университета и Ричард Томас из Пуэрториканского университета, которые и открыли данный вид.

Взрослая особь Карликового геккона в длину достигает не более 16 мм, что лишь на 1-2 мм меньше длины ящерицы родственного вида - Виргинского круглопалого геккона (Sphaerodactylus parthenopion), которую обнаружили на Виргинских островах в 1965 году.

Хеджес и Томас случайно обнаружили группы новых ящериц в промоинах и пещерах в частично поваленном лесу на острове Беата, который входит в состав национального парка "Jaragua" в Доминикане. Ученые даже не знали о существовании этого вида. Несмотря на то, что эта область острова изучалась учеными в течение сотен лет, открытие сделали только сейчас. Хеджес отметил, что необходимая для выживания этих ящериц среда обитания быстро сокращается.

Свое название новый вид ящериц получил в честь лидера охраны природы Ивонны Ариас (Yvonne Arias), проживающего в Доминиканской Республике и являющегося президентом организации Groupa Jaragua, созданной для сохранения биологического равновесия и разнообразия в Национальном парке.

По словам ученых, найденная ящерица может приближаться по своим размерам к тому пределу, когда достигнуто максимально допустимое значение отношения поверхности тела к массе животного. Для ящериц, которые живут в засушливых условиях, существует риск дегидратации - ящерицы могут быстро засохнуть и умереть. Причиной этому - недостаток влаги при быстром ее испарении с большой поверхности тела по сравнению с массой ящерицы.

Сергей Вещицкий, Samogo.Net