Самая маленькая экзопланета

Экзопланеты – планеты, которые вращаются вокруг звезд, подобных Солнцу, далеко за пределами нашей системы, очень давно интересовали астрономов своими особыми свойствами и характеристиками. К примеру, в 2009 году ученые предположили, что самой маленькой экзопланетой в нашей Вселенной является Corot-Exo-7b, названной в честь европейского спутника, который обнаружил ее в орбите другой звезды. Считалось, что масса новоявленного мира лежит в диапазоне от 1 до 10 масс Земли. Однако в начале 2011 года исследователи порадовали нас своим новым открытием в этой области – найдена самая маленькая экзопланета Kepler 10b, которая приблизительно насчитывает около1,4 диаметра нашей планеты.

Kepler 10b делает оборот вокруг своей родной звезды всего за 0,84 дня, поскольку находится довольно близко от светила, благодаря которому температура на планете достигает очень высоких отметок. Известно, что средняя плотность открытого мира равна 8,9 гр. на кубический сантиметр.

Благодаря своей небольшой массе и скромному размеру новая скалистая планета является самой ценной из 500, открытых ранее, экзопланет. Kepler 10b – бесспорное доказательство того, что существует двойник нашей голубой планеты, который является равным ей по весу и размеру. Это открытие группа ученых обнародовала на конференции Американского астрономического сообщества (AAS) в Сиэтле. Кроме того, они отметили, что главной целью запуска спутника «Кеплер», который обнаружил самую маленькую экзопланету, был поиск идентичного Земле космического тела, которое было бы пригодно для зарождения жизни.

Стоит отметить, что в 2010 году астрономы уже находили потенциально обитаемую далекую планету, которая располагается посередине обитаемой зоны, что дает полные основания предполагать о существовании других видов жизни. Кстати, самая первая экзаплнета была открыта астрономами лишь в 1999 году.

Тамара Чавчанидзе, Samogo.Net