Самая крупная икра в мире

В 1938 году у берегов ЮАР, впервые в истории человечества, была выловлена реликтовая особь Латимерии (Latimeria, она же Целакант). До тех пор рыба считалась вымершей около 80 миллионов лет назад. В настоящее время Латимерия периодически попадается в сети рыбаков у берегов Южной Африки и в ареале Комодорских островов. Эти ископаемые ведут преимущественно ночной образ жизни на глубине от 150 метров. Некоторые особи достигают в длину 180 см и весят до 95 кг.

Скорее всего, это не предел, так как по-прежнему число пойманных рыб не превышает нескольких десятков особей.

Тело Латимерии покрыто мощной чешуей, скорее похожей на панцирь. Мощные конечности и «оперение» позволяют этой кистеперой представительнице древнего мира выполнять чуть ли не акробатические движения в воде – она способна плавать и вверх животом, и задом наперед, и даже становиться на голову.

Но самым замечательным в ней является икра. Она просто огромна! В брюхе Латимерии около 20 икринок размером с теннисный мяч или небольшой апельсин! Способ рождения новых особей тоже необычен. Плод развивается в оболочке икринки еще в утробе самки, и в окружающий мир появляются уже живые мальки. Такая манера размножения называется яйцеживорождением.

Любопытно, что Латимерия в отличие от большинства собратьев по океану, при движении попеременно использует свои плавники, т.е. движется скорее как животное, «по собачьи». Этот способ передвижения характерен для многих двояко-дышащих рыб.

Еще одной отличительной особенностью этой рыбы является ее плавательный пузырь, пронизанный кровеносными сосудами и позволявший ее предкам дышать воздухом! Правда, нынешние Латимерии не отличаются живучестью. Замечено, что пойманная и сразу отпущенная рыба очень быстро погибает.

Древние кистеперые рыбы хранят еще много загадок и тайн. Природа дает нам еще один шанс познакомиться с древним миром динозавров.

Алексей Грибанов, Samogo.Net