Самая большая крона

В индийском ботаническом саду, расположенном в Калькутте, растет дерево с самой большой в мире кроной (на высоте 25м имеющей в окружности более 400м), которая способна укрыть от палящих солнечных лучей до тысячи человек. Это - фикус бенгальский (Ficus benghalensis), его называют Великим баньяном. Этот баньян поистине велик - одно дерево занимает площадь 1,5 гектара – как целая роща. Предполагается, что ему около 250 лет.

Пронесшиеся в конце 19 века ураганы повредили несколько его основных отростков, разделив тем самым дерево на две части, а молния, ударившая в 1925 году в основной ствол, расщепила его. Главный ствол вырезали, но само дерево, благодаря своим «клонам», продолжает разрастаться вширь, «шагая» воздушными отростками-корнями (а их у него уже около 3-х тысяч) все дальше и дальше, завоевывая новые земли и расширяя свою территорию.

Нужно сказать, что «баньян» - название не какого-то определенного фикуса, а способа существования некоторых видов деревьев. Дело в том, что взрослое растение-баньян получает влагу и питательные вещества из почвы с помощью укорененных длинных воздушных корней, которые он выращивает из своего ствола и ветвей. Эти воздушные корни, утолщаясь, становятся стволами – дополнительными опорами для единой кроны. И, аналогично основному стволу, формируют свои воздушные корни, которые, достигнув земли, укореняются, одревесневают и образовывают собственные воздушные корни и так далее.

Таким образом, одно дерево может представлять собой целый лес, занимающий территорию до нескольких гектаров, со своей экосистемой, населенный многочисленными птицами и насекомыми, ящерицами и змеями, мелкими животными, обезьянками, прыгающими среди стволов-корней. А поскольку бенгальский фикус имеет именно такую жизненную форму, его стали называть просто баньяном. Местообитание этого дерева - не только индийский, а любой влажный тропический лес Юго-Восточной Азии.

Бенгальскому фикусу в религиях буддизма и индуизма отводится особая роль как символу Мирового, космического дерева. Его способность самовоспроизводиться и жить сотни, и даже, как считается, и тысячи лет - это олицетворение постоянно обновляющейся вселенной, источника космической энергии и жизни. Под его сенью медитируют и проводят религиозные ритуалы индусские мудрецы. Даже сам великий Будда, как известно, обрел свое просветление и мудрость во время медитации именно под баньяном.

Поэтому баньян для индийцев – священное дерево. Считается, что он находится под защитой богов, и тому, кто причинит ему вред, нужно будет в искупление смягчать гнев богов жертвоприношением.

Наталия Калашникова, Samogo.Net