Какой самый большой архипелаг России?

Группа островов Новая Земля располагается в Северном Ледовитом океане между Карским и Баренцевым морями, архипелаг причислен к Архангельской области РФ как административно-территориальная единица и городской округ "Новая Земля". В ходе утверждения муниципальной реформы 2004 г. территория стала именоваться муниципальным районом, с 2006 г. получает статус городского округа, население самого большого по площади архипелага РФ около 2500 человек.

При ответе на вопрос: какой самый большой архипелаг в РФ, принимают во внимание его структуру, происхождение, флору, фауну, его открытие и освоение. Новая Земля, находящаяся на границе Европы и Азии, в силу экстремальных природно-климатических условий и труднодоступности создаёт вокруг себя загадку. Архипелаг в совокупности с островом Вайгач является своеобразной пограничной линией между двумя арктическими морями - Карским и Баренцевым, громадный островной изгиб устремлён к Северному полюсу.

Ещё в средние века путешественники и мореплаватели пытались разгадать тайну этих земель, невзирая на сложные условия плавания в океане среди льдов, желая освоить сушу, на которой сверкали вершины ледников. Известно, что с XVI века Новую Землю и всю прилегающую к ней акваторию посещали поморы, русские охотники-промысловики, их привлекала добыча моржовых клыков, медвежьего и тюленьего сала, ценного птичьего пуха. К концу XVI столетия состоялось научное (географическое открытие) этой территории, сопровождающееся записями в дневниках, формированием карт, этому способствовали голландские экспедиции, желающие установить торговые связи с Китаем и странами Юго-Восточной Азии.

На карту с неточностями были нанесены западное побережье Новой Земли, прилегающее к Баренцеву морю, важные объекты и ориентиры, в XIX веке знания об архипелаге обновляются, уточняются. Создаются российские научно-исследовательские экспедиции под руководством Ф. П. Литке, П. К. Пахтусова, архипелаг изучают также норвежцы.

В 1870-х годах на Новой Земле появляются первые постоянные поселенцы, до этого времени остров был необитаем, начинается колонизация острова.

Архипелаг Новая Земля состоит из пары крупных островов - Южного и Северного, их разделяет узкий пролив под названием Маточкин Шар, крупные острова окружены более мелкими, их особенно много на западном и южном побережьях. Самый большой архипелаг России сформирован из пород палеозойского возраста, они перекрываются четвертичными отложениями, к наиболее древним породам относят песчаники, глинистые сланцы, филлиты, конгломераты. Новая Земля, находящаяся на материковой отмели, является шельфовым образованием, формирование современного рельефа обусловлено тектоническими движениями суши, в нём преобладают разрозненные горные массивы.

Архипелаг расположен в арктическом и субарктическом климатических поясах, характерные черты климата - влажный воздух, частые атмосферные осадки.

Архипелаг лежит в зонах арктической и горно-арктической тундры, полярных пустынь, преобладающий тип флоры - мхи и лишайники, распространены папоротники, плауны, хвощи, грибы. Представители наземной фауны: белый медведь, лемминги, северный олень, песец, к морским млекопитающим архипелага относят нерпу, моржа, морского зайца, белуху (зубатого кита), гренландского тюленя.