Какая эра была самая продолжительная?

Данный эон пришел на смену архею приблизительно 2500 миллионов лет назад с допустимой погрешностью в один миллион, после чего (приблизительно 540-542 миллионов лет назад) наступил фанерозой с его палеозойской, мезозойской и кайнозойской эрами.

Разобравшись с тем, какая эра была самой продолжительной, не лишним будет изучить этапы ее развития, которые условно делятся на десять периодов: палеопротерозой (сидерий, риасий, орозирий), мезопротерозой (калимий, эктазий, стений) и неопротерозой (тоний, криогений, эдиакарий). Так, мало кто знает, что самая продолжительная по времени эра в начальном периоде имела совершенно другой состав кислорода, который резко изменился вследствие кислородной катастрофы, произошедшей около 2,4 миллионов лет назад в период палеопротерозойского сидерия.

Дело в том, что до этого важнейшего события атмосфера нашей планеты состояла из углекислого газа, метана, сероводорода и аммиака, в результате чего на ее поверхности можно было наблюдать сильнейший парниковый эффект с повышением температур до предельно возможных. На тот период кислород в свободном виде существовал только в виде своеобразных "карманов", однако после изменения химической активности океанских вод, связанной с массовым затуханием вулканов, начал формироваться озоновый экран, а биосфера земли фактически вывернулась наизнанку, ведь бывшие "карманы" превратились в воздушное пространство, в то время как доминирующие ранее анаэробные пространства переместились в ограниченные "карманы".

Так, на сегодняшний день ученым удалось доказать после проведения ряда химических анализов древних пород и отложений, что на тот период атмосфера уже содержала около десяти процентов того кислорода, которым сегодня дышит все живое на Земле. Столь серьезные изменения стали основной причиной появления многоклеточных организмов в виде грибов и губок. Параллельно продолжались другие важнейшие процессы зарождения будущей жизни, среди которых выделяют окончательное формирование объема мирового океана и образование почвенного слоя за счет жизнедеятельности бактерий и водорослей (прокариот или доядерных). Тем не менее стремительное формирование новой биосферы и вытеснение кислородом метанового газа, обладающего мощнейшим парниковым эффектом, привело к глобальному оледенению Земли, о чем свидетельствует анализ ледниковых отложений, найденных в ЮАР. При этом массовое оледенение планеты было вызвано не только кислородной катастрофой, но и слишком малым количеством тепла, исходящим от Солнца, ведь его объем увеличивался очень медленно - до 6 процентов за один миллиард лет, в результате чего Земля в период протерозоя могла внешне походить на огромный ледяной снежок.

Несмотря на стремительное формирование общего объема океанских вод, все южные континенты в период самой продолжительной эры были объединены в одно огромное образование, притом что именно в этих местах происходило накопление ценных для будущей жизнедеятельности человека ресурсов. Так например, на юге современного Африканского континента появились огромные конгломераты с золото-урано-пиритовым составом, в то время как в Австралии формировались залежи медно-полиметаллических, урановых, кобальтовых, медных и оловянных руд. Глобальные процессы происходили и выше экватора, в результате чего современные Урал, Кривой Рог и Курская магнитная аномалия богаты железными рудами, запасы которых практически неисчерпаемы на сегодняшний день.

Примечательно, что Гуронское оледенение, начавшееся еще в раннем сидерии, длилось в общей сложности около 300 миллионов лет, на сегодняшний день считаясь наиболее продолжительным, ведь фактически оно заняло половину палеопротерозоя самой долгой эры.