Финляндия (Finland)

Раскопки, проведённые в Финляндии, свидетельствуют, что первобытные люди жили здесь уже 9000 лет назад, сразу после отступления ледников. Формировалось население смешением коренных и пришлых племен. Жителями были племена охотников, рыболовов  и собирателей. В то время территория современной Финляндии не была единым целым, и племена, заселявшие разные ее части, во многом отличались друг от друга и поэтому часто враждовали.

Первые достоверные сведения о Финляндии (страна называлась Эстерландия) относятся к ХII веку. Тогда финские племена уже прочно обосновались на всей территории страны. Восток Скандинавского полуострова был населен шведами, на которых финны часто совершали набеги. В ответ на эту непреходящую агрессию, шведы в 1157 году организовали против соседей Первый Крестовый поход. Заняв Юго-запад страны, они начали внедрять среди финнов христианство. Организованный в 1249 – 1250 годах Второй крестовый поход привёл к завоеванию части Южных районов Финляндии, а после Третьего Крестового похода 1293 – 1300 годов под властью шведов оказались и восточные районы.

Период спокойного развития страны длился до 1700 года. Швеция и Россия начали Северную войну за право господства на Балтике. В этой войне верх одержала Россия. Не примирившись с потерей части территории,  шведы в 1741 году объявили России новую войну. Но в итоге Финляндия оказалась полностью под властью россиян. Победой России закончилась и война 1809 года.

С 1812 года столицей Финляндии стал город Хельсинки. В это время к Финляндскому княжеству добровольно присоединилась Карелия, и страна, став крупной автономией Российской империи, начала активно развиваться. В начале ХХ века в Финляндии начались стачки и волнения. Внутри Финляндии была проведена реорганизация государственной системы. Был создан однопалатный парламент, избираемый по принципу всеобщего права голоса, в выборах впервые в Европе могли принимать участие и женщины.

После революции 1917 года Финляндия объявила себя независимым государством, и после переворота 1918 года становится Социалистической рабочей республикой. Однако вскоре лидером консерваторов бароном Маннергеймом были организованы белогвардейские отряды,  которые совместно с кайзеровским войском захватили Хельсинки и Тампере, а затем и Выборг. После этого было сформировано новое правительство, и Финляндия приняла нейтралитет. В 1939 году на территорию Финляндии вторглись советские войска, и в результате победы по договору получили право на часть территории.

Во Второй мировой войне Финляндия выступила как сторонник Германии, рассчитывая на скорую победу гитлеровцев и возврат ей в этом случае части утерянных территорий. Однако вместо этого в сентябре 1944 года правительство Финляндии вынуждено было подписать с СССР и Великобританией договор о перемирии. А через 3 года был подписан договор о передаче Финляндией в пользу Советского Союза части своих районов и выплате СССР в качестве возмещения 300 млн. долларов.

Несмотря на такой большой долг, экономика Финляндии  в послевоенные годы смогла успешно развиваться. Отношения между Россией и Финляндией приняли характер стабильного взаимовыгодного сотрудничества. После распада в конце 80-х годов СССР внутренняя политика Финляндии претерпела переориентацию на Западную Европу. В конце 1994 года правительством страны было принято решение о вступлении в Европейский союз, членом которого Финляндия стала с 1 января 1995 года. В 2002 году Финляндия в числе первых стран ввела вместо финской марки единую европейскую валюту.