Азербайджан (Azerbaijan)

История Азербайджана насчитывает около 5 тысяч лет. Территория нынешнего Азербайджана первоначально была заселена медами, позже являлась частью Персидской империи, а в VII веке н.э. была завоевана арабами. Принятие в VII веке принесенной арабами исламской религии дало мощный толчок формированию единых обычаев и языка среди всех народов, проживающих на территории страны, и началу эпохи Возрождения в азербайджанской истории.

На исламских землях Азербайджана были созданы государства  Ширваншахов, Саджидов, Саларидов, Шеддадидов и Раввадидов. В XV все северные и южные территории были объединены в Сефевидское государство, ставшее со временем одной из могущественных империй Востока. 

Во XVIII веке Азербайджан распался на несколько отдельных государств - ханств и султанатов. Пришедшая к власти в Иране династия Гаджаров, которая имела азербайджанские корни, начала активно внедрять политику централизации всех территорий, находящихся под правлением властвующего в то время Надир-шаха. Начались многолетние войны Гаджар с Россией, стремившейся к обладанию Южным Кавказом. В результате Азербайджан на основании Гюлюстанского и Туркменчайского договоров был разделен. Северная часть была присоединена к России, южная - к Ирану.

В 1918 году Азербайджан стал независимым государством. В 1920 г. на территории страны была создана Азербайджанская Советская Социалистическая Республика (АДР), а в 1922 г. Армения, Грузия и Азербайджан объединились в Закавказскую Социалистическую Федеративную Советскую Республику, вошедшую в состав СССР. Федеративная Республика просуществовала до 1936 года, после чего была распущена, а Азербайджанская ССР вошла с состав СССР как отдельная республика.

В 1988 г. большая часть населения, проживающего в районе Карабаха, принадлежавшего Азербайджану,  проголосовала за присоединение территории к Армении. Начались  вооруженные конфликты между Арменией и Азербайджаном, приведшие к бегству большого количества армян из Азербайджана. 

При распаде СССР в 1991 г.  Азербайджан провозгласил свою независимость. Затем было объявлено о роспуске азербайджанской Коммунистической партии, а ее  последний руководитель Аяз Муталибов был  избран первым президентом республики. В период 1993 – 2003 гг. президентом  Азербайджана был Гейдар Алиев, его преемником на посту президента с октября 2003 года стал Ильхам Алиев. 

В настоящее время Азербайджан поддерживает дипломатические отношения с 158 странами и состоит в 38 международных организациях. Азербайджан является членом ООН, а также имеет статус наблюдателя в ВТО.