Самый маленький бегемот в мире

Карликовый бегемот, или карликовый гиппопотам - родственник обыкновенного бегемота, но, как вы догадались по названию этого вида, он значительно уступает ему в размерах. Карликовый бегемот - самый маленький бегемот в мире. Длина тела карликового бегемота не превышает полутора метров, высота в холке всего 75 см, а максимальный вес составляет 250 кг. Согласитесь, для бегемотов это действительно немного, даже некоторые виды лесных свиней превосходят его по размерам.

Об образе жизни карликового бегемота (Pygmy hippo, Hexaprotodon liberiensis, Choeropsis liberiensis) известно не так много, ибо популяция стремительно уменьшается, да и образ жизни их весьма скрытен. Обитают они в Африканских странах, преимущественно в Нигерии, Либерии и Кот-д’Ивуаре. А из-за межплеменных войн и неблагополучной обстановки в этих государствах, надежды на увеличение популяции млекопитающих, увы, пока нет.

Бегемоты были открыты немецким зоологом Г. Шомбургком в 1911 году. Это травоядное животное, которое питается исключительно растительной пищей, добывая ее из воды или на суше. Бегемот пуглив и в случае опасности, в отличие от большого гиппопотама, не атакует противника, а стремительно убегает и ныряет в воду.

Карликовый бегемот - одиночка по натуре, в группах эти животные практически не встречаются. Однако, эти бегемоты приручаются легче, чем их старшие собратья: в неволе эти животные доживают до 35 лет. Многие зоопарки считают за честь заполучить карликового бегемота. Надо отметить, что в неволе бегемоты тоже размножаются, но происходит это не так часто, как хотелось бы зоологам.

Впервые в европейский зоопарк бегемот был привезен ровно сто лет назад - в 1912 году. Кроме габаритов, есть и другие существенные различия этих двух видов. Так, например, самка карликового бегемота рожает на суше, а не в водной стихии. Когда впервые в неволе произошло размножение животных, самку по ошибке держали в воде, из-за этого первый малыш, рожденный в зоопарке, погиб. Только потом зоологи узнали, что рожают карликовые бегемоты исключительно на суше. Малыши быстро растут и развиваются, а вот плавать учатся значительно позже.

Карликовый бегемот занесен в Красную книгу, так как это редкий исчезающий вид.

Виктория Фабишек, Samogo.Net