Самый дальний полет

На огромнейшем расстоянии, примерно равном 17,69 миллиардов километров от поверхности планеты Земля, сейчас находится объект, сотворенный человеческими руками - автоматический зонд Вояджер-1. В долгосрочное космическое путешествие зонд был отправлен еще в 1977 году, его масса на момент отправления равнялась 722 килограммам. Как ни странно, Вояджер-1 находится в рабочем состоянии и по сей день.

В настоящее время он пытается определить точное месторасположение пояса Койпера и границ солнечной системы, но первоначально зонд преследовал иную цель – исследование Сатурна и Юпитера. Первоначальную задачу Вояджер-1 выполнил превосходно, ему удалось первым из всех зондов сделать снимки спутников этих планет, став рекордсменом в этой области. Пока корабль выполнял свой полет через Солнечную систему, были перепрограммированы многие его функции, и Вояджер стал обладать более широкими функциями, чем те, с которыми он стартовал.

Если же когда-нибудь произойдет встреча автоматического зонда Вояджер-1 с внеземными цивилизациями, то на этот случай на его борту находится пластина из чистейшего золота, где для пришельцев записаны всевозможные звуки и изображения вместе с координатами планеты Земля.

Ученые, входящие в НАСА, были вынуждены выключить 6 из 10 приборов на борту зонда. Причиной этого вынужденного действия была дистанция, на которую удалился Вояджер-1. Ведь информация с него доходит до земли не быстрее чем за шестнадцать часов.

Плутониевый генератор, держащий зонд, должен прослужить еще как минимум до 2020 года, и еще в течение девяти долгих лет Вояджер-1 будет передавать поток информации на Землю. Но даже после того, как генератор исчерпает себя, путешествие зонда во Вселенной будет продолжаться.

Евгений Лапунов, Samogo.Net