Самые удивительные приматы на Земле

С первого взгляда на Ай-Ай (Daubentonia madagascariensis) человеку трудно представить себе что-нибудь менее подходящее под категорию "приматы". Больше всего он похож на белку, а у некоторых людей это существо ассоциируется с чем-то инопланетным. Совершенно неудивительно, почему учёный Гмелин, который впервые описал это животное в 1788 году, решил, что оно очень похоже на белку и определил его в категорию "грызуны".

Почти сто лет учёные спорили о систематическом положении животного, и только в 1860 году учёный Оуэн сделал правильный вывод, что Ай-Ай - это отдельный тип лемура и решил наконец выделить его в совершенно новое семейство. Только в одном месте на Земле - во влажных тропических лесах, на маленьком острове у восточного берега Мадагаскара, живут эти очень странные существа с редчайшим названием "Ай-Ай" или "мадагаскарские руконожки".

Ай-Ай очень сильно похожи на И-Ти из фантастического фильма "И-Ти - инопланетянин". Зубы у них - как у крысы, хвост - как у белки, большой и пушистый, а средние пальцы на передних лапах - очень длинные и тонкие, в точности как у И-Ти. Длина тела этих существ составляет приблизительно 40 см, а хвоста - 60 см. Задние лапы длиннее передних. На каждом пальце есть когти. Каждое животное имеет по 18 зубов. Окраска у Ай-Ай не пёстрая: начиная от тёмно-коричневого и заканчивая чёрным.

Эти удивительные животные ведут ночной образ жизни. Их любимое лакомство - личинки жуков-короедов, которые живут в древесных стволах. Приложив ухо к коре, Ай-Ай внимательно прислушивается: не зашуршат ли где насекомые. А почуяв добычу, он быстренько прогрызает кору, запускает в отверстие свой длинный палец и извлекает личинку, подцепив её коготком.

К сожалению, мадагаскарские руконожки - это единственные представители всего своего семейства, которые дожили до наших дней. В дикой среде их существует всего около 50 особей.

Светлана Нетеса, Samogo.Net