Самые первые замороженные продукты

Первооткрывателем в деле замораживания продуктов мог стать английский философ и политический деятель Фрэнсис Бэкон: в 1626 году он простудился, набивая курицу снегом в попытке определить, лучше ли мясо хранится в холоде, и… умер. Отцом же индустрии замороженных продуктов принято считать Кларенса Бердсая (Clarence Birdseye), хотя он далеко не первым догадался замораживать еду. Тем не менее, он первым воспользовался коммерческим потенциалом идеи. Первые замороженные продукты марки «Бердс Ай» появились на полках магазинов 6 марта 1930 года.

«В первую зиму я наблюдал, как местные жители ловили рыбу при 50 градусах ниже нуля: рыба замерзала, едва ее вытаскивали из воды. А когда ее размораживали спустя несколько месяцев, оказывалось, что некоторые рыбины еще живы». Новаторские идеи Кларенса Бердсая о замораживании продуктов стали результатом наблюдения за инуитами. Изучая по заданию правительства запасы рыбы и дикую природу Ньюфаундленда в 1912- 1915 гг., Бердсай смотрел, как хранят пищу местные жители. У них он научился хранить овощи, замораживая их в воде.

Но Бердсай не был первым, в строгом смысле слова, замораживанием пользовались не только инуиты: мясо для перевозок начали замораживать с середины XIX в., замороженные фрукты продавали наряду с мороженым еще в 1905 году, а в 1929 г. канадское правительство способствовало выходу на рынок замороженной рыбы как первого замороженного пищевого продукта в индивидуальной упаковке. Однако Бердсаю удалось выдвинуть две новых, революционных идеи.

Он обнаружил, что при медленном замерзании образуются крупные кристаллы льда, и если такой продукт впоследствии разморозить, он получится водянистым. Поэтому Бердсай разработал процесс быстрого замораживания, при котором продукты не портились. Кроме того, он придумал замораживать уже приготовленные фрукты, овощи и порции рыбы - позднее эта идея была преподнесена покупателям как «современный способ хождения за покупками и приготовления еды».

В рекламе рассказывалось, что продукты «замораживают ускоренным способом, поэтому они не теряют свежести, вкуса и полезных свойств. Все продукты уже готовы к дальнейшей обработке. Их не надо чистить. Утомительным хлопотам на кухне пришел конец. Все необходимое уже сделали за вас».

В 1924 году Бердсай основал компанию замороженных продуктов, чтобы воплотить свои идеи на практике, а в 1929 году продал ее компании «Постум» (позднее - «General Foods Corporation»). В 1930 году компания приступила к выпуску первого ассортимента продуктов быстрой заморозки под маркой «Birds Eye». Поначалу замороженные продукты расходились медленно: покупателям не приходило в голову искать их в тех же холодильниках, где хранилось мороженое, сами продукты были относительно дорогими, а в Великобритании морозильники имелись лишь в немногих семьях.

Тем не менее, замороженные рыбные палочки были восприняты как революция в производстве продуктов питания с тех самых времен, как человек научился готовить пищу на огне. Замораживание продуктов, эффективность которого столетиями проверяли инуиты, оказывает неоценимую помощь в современной жизни.

Дмитрий Демьянов, Samogo.Net (Источник: Ian Harrison "The Book of Firsts", 2003)