Самой большой кристалл

С давних времен кристаллы привлекали внимание людей своим особым внешним видом. Их даже наделяли магическими свойствами. Но наш прагматичный век заставил кристаллы работать: они являются основой многих полупроводниковых и оптических устройств. Одним из параметров, по которому определяют ценность кристалла, является его размер. Самые большие кристаллы природного происхождения спрятаны в глубинах двух пещер, которые расположены в Чиуауа (Мексика).

Гигантские кристаллы селенита (кристаллического гипса) имеют колончатую структуру. Наибольшие кристаллы имеют длину 10-15 метров, достигают 1,2 метра в поперечнике и весят около 55 тонн. К сожалению, увидеть это чудо могут далеко не все из-за экстремальных условий в пещерах (температура достигает 65 градусов по Цельсию при абсолютной 100%-ной влажности).

При всей своей красоте, природные кристаллы имеют существенный недостаток, который усложняет их использование в технике. Это неоднородность внутреннего строения. Человек же научился выращивать кристаллы с заданной структурой и заданными свойствами.

В 2009 году в лабораториях Института монокристаллов (Украина) был выращен самый большой в мире монокристалл. Его масса составила 540 кг.

Для его создания использовалась новая технология, которая позволяет выращивать за 18-19 дней кристаллы диаметром до полуметра. Ученые заявили, что это не предел, просто оборудование пока не позволяет выращивать большие экземпляры.

Кристаллы, ко всему прочему, выполняют декоративную функцию, и конечно же, любой кристалл становится во много раз ценнее после огранки. Компания Swarovski к своему столетию открыла уникальный музей, настоящую хрустальную пещеру. В ней выставлен самый большой в мире ограненный кристалл. Его диаметр составляет 40 см, а вес около 62 килограммов.

Сергей Демчук, Samogo.Net