Самая маленькая раковина

Раковина моллюска – это ни что иное, как скелет моллюска. Как известно, моллюски могут быть очень маленького размера, а их раковина настолько мала, что, порой, не отличается от песчинки.

В руки человека ракушки попадают, чаще всего, после того, как морская волна выносит их на берег. Мало кто знает о том, что морской песок на 50% состоит из мельчайших ракушек моллюсков, рассмотреть которые, порой, можно лишь под микроскопом. Чаще всего такие раковины уже пусты – моллюски погибают, а их известковый «домик» оказывается на берегу. Впрочем, ракушки встречаются и на речных берегах или в лесистой местности, однако они обычно среднего размера.

Моллюск представляют собой бесхребетное, мягкотелое существо, которое для защиты от окружающего мира воспроизводит над собой известковую «крышу». Раковина – это часть моллюска, ведь он буквально прирастает к ней мускулами. Когда живое существо увеличивается, взрослее, вместе с ним растет и его раковина, на поверхности которой образуются характерные полосы и утолщения.

В природе существует два вида моллюсков – двустворчатые и брюхоногие. В первом случае ракушка имеет плоскую форму и состоит из двух створок. Брюхоногие моллюски имеют целостную раковину спиралевидной формы.

Примечательно, что современная зоология достигла такого уровня развития, когда ракушки моллюски могут быть выращены в искусственных условиях с целью исследования или для промышленных целей – добычи искусственного жемчуга, например. В результате таких экспериментов была создана самая маленькая раковина в мире, толщина створок которой не превышает толщины человеческого волоса. Этот экспонат был выведен в научно-исследовательском институте в Торонто.

В естественной среде также можно выделить моллюска, у которого весьма маленькая раковина. Обладателями ракушек, размер которых не превышает 5 мм. , являются моллюски рода риссоя. Эти мельчайшие существа селятся в водорослях макрофитах у подножий скал и горных образований. Такие моллюски, вместе с другими мельчайшими «собратьями» видов триколия, гиббул и биттумов, играют огромную роль в образовании горных массивов. Поселяясь под водой, эти многочисленные организмы, погибая, оставляют свои ракушки, которые служат строительным материалом для камней и горных пород. Эти существа часто страдают от клешней крабов, которые с легкостью раскалывают мельчайшие раковины.

Окраска этих мельчайших ракушек может быть весьма разнообразной, однако, их размеры настолько незначительны, что их не различить невооруженным глазом.

Еще один вид моллюсков, обладающих мельчайшими ракушками – гастропода. Эти существа относятся к хищникам, а величина их раковины всего 7-9 мм. Гастопроды питаются другими, преимущественно двухстворчатыми моллюсками. Они разрушают раковину жертвы и проникают внутрь ракушки.

Не смотря на ничтожные размеры, самые маленькие ракушки имеют традиционное строение, характерное и для крупных раковин. Внешний слой раковины – роговый, защитный, самый прочный. Средний слой состоит из известняка, карбоната кальция. Самый нежный слой – внутренний, он же – перламутр, являющийся смесью рогового вещества и известняка.

Обладатели самых маленьких раковин - моллюски, размер которых настолько мал, что не заметен невооруженным глазом. Их ракушки можно встретить в составе морского песка, при этом, они внешне очень похожи на обычную песчинку.