Самая крупная катастрофа в истории ракетостроения

24 октября 1960 года на космодроме Байконур произошла самая крупная катастрофа в истории ракетостроения. Её подробности стали известны только в конце девяностых годов. Р-16 - первая ракета с дальним радиусом действия взорвалась на стартовом столе. Взрыв произошёл за двадцать минут до старта, спустя четыре минуты после самопроизвольного запуска двигателя. В это время на стартовой площадке находилось более двухсот человек.

Первая межконтинентальная баллистическая ракета Р-16 была к тому времени самой перспективной. Создание этой ракеты шло с трудом. Но было требование запустить ракету к сорок третьей годовщине революции. Испытание назначили на 24 октября. Руководство испытаниями поручалось ОКБ-1 во главе с С.П. Королевым. Председатель Госкомиссии - маршал М.И. Неделин, главный конструктор - М.К.Янгель.

Была страшная спешка и нервозность. Работали круглосуточно. 21 октября 1960 года ракету вывезли на стартовую площадку. Размер ракеты - с двенадцатиэтажный дом, вес - 140 тонн, 130 из них - взрывоопасное топливо. И тут из баков ракеты потекло топливо - кислота.

При подготовительных работах выявилось много серьёзных недостатков, но отменить всё уже было невозможно. За тридцать минут до пуска (18.30) произошло короткое замыкание в цепи управления ракетой. 18.40 - вышел из строя главный прибор этой цепи. Но самое страшное - топливо продолжало течь и уже поступало в двигатели. Нужно было либо осуществлять пуск ракеты, либо прекратить испытания. Главный конструктор это прекрасно понимал. Запуск отложили на час. Но компромиссного решения нет. Нужно сливать топливо. Тогда испытания отодвинутся на месяц. Решение комиссии - устранять недостатки, не сливая топлива и отложить пуск на одни сутки. Это нарушало все инструкции, но… было требование партии.

Вокруг ракеты - спешка и суета. Вопреки всяким инструкциям, на площадке находились 200 человек. Главный конструктор Янгель, чтобы закурить, отошел к укрытию (на площадке старта курить нельзя). В этот миг в топливе произошла реакция. Запущен маршевый двигатель. Он включается только в полёте, а ракета - на земле. Остановить уже ничего невозможно. Ракету разорвало на две части. Сто тридцать тонн кислоты взорвалось, превратив площадку в ад, и дав запуску горькое название «самая крупная катастрофа в истории ракетостроения». Точная цифра погибших не установлена, многие умерли в госпиталях от тяжелых ранений.

Янгеля спасла сигарета.

На доработку ракеты потребовалось почти четыре месяца. Она была запущена 2 февраля 1961 года, прошла все испытания и была принята на вооружение.

Мариам Урюпина, Samogo.Net