Самая длинная и густая шерсть в мире

Самая длинная шерсть в мире - у овцебыка, или мускусного быка (Ovibos moschatus), парнокопытного из семейства полорогих. Овцебык - весьма крупное животное. Длина его тела может достигать 2,5 м, рост - 1,5 м, а масса - 0,4 тонны (это самцы; самки меньше и легче на четверть). В настоящее время учёными доказано, что мускусный бык существует на планете не менее миллиона лет. Овцебык происходит из арктического пояса, ныне он обитает в основном в Гренландии, а также в Канаде.

Хвост и очень длинная шерсть мускусного быка напоминают овечьи, отсюда в названии первый корень ("овце"). Голова и крупные рога похожи на бычьи, отсюда - второй корень ("бык"). Овцебык имеет плотное телосложение и крупные размеры: взрослые самцы имеют длину тела в среднем 225 см, высоту в холке - 127 см, масса туши овцебыка-самца составляет в среднем около 300 кг. Самки мельче по росту и повесу примерно на 25-30%.

Жизнь в холодных и ветреных условиях арктического пояса обусловила появление самой длинной в мире шерсти именно у этого представителя семейства полорогих - и не только длинной, но и самой густой. По длине шерсти это животное превзошло всех млекопитающих собратьев: Длина густой шерсти мускусного быка достигает на спине 16 сантиметров.

На груди и на боках густая шерсть этого удивительного животного дорастает до 90 сантиметров! Эта сверхдлинная шерсть свисает едва не до земли. До 80% необычайно длинной шерсти животного - пух. Летом шерсть мускусного быка коричневая, в зимнее время - почти чёрная.

Общая численность популяции овцебыков не так велика: в Гренландии сейчас живёт 18 тысяч этих полорогих, в Канаде учёные насчитывают 1,5 тыс. овцебыков, ещё приблизительно 3,5 тысячи мускусных быков обитают на островах Арктики, 150 овцебыков живут на острове Шпицберген. Таким образом, общая численность этих животных в мире не превышает 25 тысяч голов.

Благодаря своей густой и длинной пуховой шерсти овцебыки запросто переносят сильнейшие морозы. Серьёзную опасность для них представляет не холод и ветер, а глубокий снег. Зимой 1953-1954 гг. в Гренландии глубина снега составляла три метра, и немало мускусных быков погибло. Овцебыки не могут добывать под глубоким снегом пропитание и не умеют выбираться из-под глубоких сугробов, покрытых твёрдой коркой наста.

Мартин Иден, Samogo.Net