Самая большая энциклопедия в мире

В рассказе Артура Конан Дойля «Союз рыжих» главному герою дают поручение переписывать энциклопедию, и, если бы работодатели не оказались мошенниками, а платили бы, как обещали, то работой рыжий герой был бы обеспечен на много лет вперед. Энциклопедия «Британника», та самая, которую переписывал герой, состояла в то время из 22 томов, и за два полных месяца кропотливой работы он не успел закончить и первую букву.

Причем это было восьмое издание энциклопедии. А первое издание вообще было выпущено в конце ХVIII века, оно состояло из трех томов. «Британника» (Encyclopaedia Britannica) была основана шотландскими просветителями — гравёром Эндрю Беллом и печатником Колином Макфаркаром. Редактором энциклопедии был Уильям Смелли.

Авторами «Британники» в разное время были Альберт Эйнштейн, Мария Кюри, Зигмунд Фрейд и Лев Троцкий. А современную «Британнику» писали приблизительно 4000 авторов и редакторов. В настоящее время эта энциклопедия по прежнему является крупнейшей и одной из самых авторитетных энциклопедий в мире.

В конце прошлого века (точнее, в 1997 году) было решено прекратить выпуск новых серий в печатном виде, но в начале века настоящего (в 2002 году) все же возобладали традиции. В новых сериях находят отражение реалии современности – появились статьи об искусственном интеллекте, генномодифицированных продуктах, электронной коммерции, о движении Талибан и так далее.

«Британника» состоит из 4 частей:
1. Индекс. Тут содержатся ссылки на все статьи.
2. Микропедия, или Краткая энциклопедия. Сюда включены 86 тысяч кратких статей.
3. Макропедия. Основная часть энциклопедии, содержащая статьи.
4. Пропедия или учебный том. Из этой части можно узнать, как быстро и эффективно изучить любую интересующую тему при помощи «Британники».

Сейчас энциклопедия выпускается на CD, поддерживает сайт в Интернете, но доступна она только на английском языке. Это, в определенной степени, затрудняет ее использование русскоязычными пользователями, однако, в то же самое время, наличие информации, доступной только на английском – прекрасный стимул выучить язык.

Стоит отметить, что «Британника» считается самой большой энциклопедией по общему объему информации, предоставленной в ней. Однако, она уступает в отдельных элементах другим энциклопедиям. Так, например, она предоставляет менее глубокий уровень изложения материала, нежели немецкий «Брокгауз», а по объему словника почти в 2 раза меньше, чем энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона.

Ольга Лотоцкая, Samogo.Net