Самая близкая звезда

Как известно, самая близкая звезда к Земле - это Солнце, которое во все века у жителей Земли вызывало огромнейший интерес. Солнце является центральным телом Солнечной системы, которое имеет массу, в 750 раз превышающую массу всех остальных вместе взятых тел, присутствующих в этой системе. Например, нашу планету Солнце по массе превышает в 330 000 раз. Цепочку из 109 планет, таких как Земля, можно разместить на солнечном диаметре. Каждую секунду Солнце преодолевает больше 200 км, несясь по орбите вокруг центра нашей Галактики (Млечного Пути), и двигаясь по направлению к созвездию Геркулеса.

Бездна в 25 тысяч световых лет разделяет Солнце от центра Млечного Пути. Расположена наша звезда возле галактической плоскости, вблизи границы одного из спиральных рукавов. Однако, немногие знают, что самой ближайшей звездой к Земле вне Солнечной системы является звезда, имеющая название Проксима Центавра.

Проксима Центавра представляет собой красный карлик, относящийся к звездной системе Альфа Центавра. Расположен этот карлик на расстоянии примерно в 4,24 световых лет от Земли, что примерно равно 39 000 000 млн. км, а это в 270 тысяч раз больше чем расстояние от нашей планеты до Солнца. Фактический диаметр и масса Проксимы Центавры приблизительно в 7 раз меньше соответственно диаметра и массы Солнца. Если же сравнивать эту звезду с нашим Солнцем по светимости, то здесь первая тоже уступает второй, причем в десятки тысяч раз.

Проксима Центавра является достаточно беспокойной звездой, так как она активная, вспыхивающая, и может в 2 раза поменять свой блеск всего лишь за пару минут. Проксима Центавра является крохотной звездочкой на небе приблизительно 11-й величины звезды. Увидеть ее невооруженным взглядом невозможно, так как для наших глаз она вообще неразличима.

Открыл ближайшую к нам звезду в 1915 году шотландский астроном Роберт Иннес, в ЮАР. Этому поспособствовала Республиканская обсерватория Йоханнесбурга, где в то время находился ученый.

Проксима Центавра, как и многие красные карлики, - это вспыхивающая переменная звезда, во время вспышек которой ее светимость увеличивается в несколько раз. Такие вспышки сопровождаются увеличением яркости в рентгеновском и оптическом диапазоне. Часто эту звезду рассматривают в качестве логичного места назначения для самого первого межзвездного полета.

Сергей Гриценко, Samogo.Net